Réalisé par Michael Cahill
Avec Michael Douglas, Evan Rachel Wood, Willis Burks II
Film américain.
Genre : Comédie
Durée : 1h 35min.
Année de production : 2007
Titre original : The The King of California
Distribué par Metropolitan FilmExport
Après plusieurs années en asile psychiatrique, Charlie rentre chez lui et apprend que sa fille, Miranda, s'épuise au McDo pour un salaire de misère. Pour enfin changer de vie, il décide de se lancer à la recherche d'un inestimable trésor en pièces d'or espagnoles enfoui depuis des siècles. Charlie découvre que le coffre est caché à quelques mètres de profondeur, sous un supermarché du coin.
Bien que réticente devant cette nouvelle idée saugrenue et les nombreux désagréments qu'elle engendre, Miranda finit par l'aider dans sa quête et se fait embaucher au supermarché. Pour avoir une chance de creuser dans le sous-sol, il faut déjouer les systèmes de sécurité et en obtenir la clef. Face aux péripéties et aux épreuves, Charlie et Miranda vont devoir trouver de l'aide.
La chasse au trésor ne fait que commencer, et le plus fou n'est pas forcément celui que l'on croit...
Plus de vingt après A la poursuite diamant vert on retrouve Michael Douglas dans une nouvelle chasse au trésor. Mais bien loin de la superbe comédie d’aventure de Robert Zemeckis, King of California emprunte les chemins de la petite comédie indépendante. Le résultat est plutôt sympathique.
Tout d’abord l’une des réussites du film tient tout simplement en deux mots : Michael Douglas. Ou plutôt en cinq mots car il faut aussi rendre justice à l’excellente Evan Rachel Wood (vue dans Thirteen). Le duo père / fille que forment les deux comédiens est la grande qualité du film, son moteur principal et sa source d’émotions, comiques ou bien parfois plus tragiques. Bien évidemment une grande partie des suffrages reviennent à la star de The Game. Chasseur de trésor loufoque au look de Don Quichotte, Michael Douglas trouve à 62 ans l’un de ses plus beaux rôles et prouve qui l’est l’un des meilleurs comédiens de sa génération. Le voir interpréter un personnage pareil est une véritable jubilation pour le spectateur car il insuffle une folie et une fantaisie dans son jeu d’acteur que l’on n’avait pas vue chez lui depuis La guerre des Rose.
Mais la performance de Michael Douglas est particulièrement mise en valeur grâce à la jeune et craquante Evan Rachel Wood. Véritable point d’ancrage du spectateur dans la « normalité », elle met en relief toute la folie et le décalage de son père Charlie. Décalage qui s’amenuise au fur et mesure du film, tout au long de cette chasse au trésor.
King of California tient en haleine le spectateur par ce procédé qui a fait ses preuves, mais aussi par le fait que l’on ne saura qu’à la toute fin si ce trésor caché par des Espagnols il y a 400 ans existe bel et bien ou si c’est une pure invention de Charlie.
Ainsi King of California est probablement l’un des films les plus sympathiques de cette rentrée 2007 remportant l’adhésion grâce à la performance géniale de Michael Douglas et à la capacité du réalisateur à créer une « grande » aventure à taille humaine, à la fois touchante, drôle et passionnante.
Mike Cahill a situé l'action de son film dans l'état de Californie, choisissant de tourner la majorité des scènes dans la ville de Santa Clarita et dans la Simi Valley. L'idée du scénario de King of California lui est en réalité venue parce qu'il a grandi en Californie et qu'il a alors assisté au développement de l'immobilier et à une importante évolution du paysage :"Je me suis toujours dit que sous la ville, des centaines de choses pouvaient être enterrées, c'est un thème que je trouvais intéressant et que j'ai toujours voulu exploiter."
Même si King of California compte dans ses rangs une star telle que Michael Douglas, la mise en route initiale du projet fut assez rude. Au départ, les investisseurs reculaient parce qu'il s'agissait du premier film de Mike Cahill. Mais, les deux producteurs, Alexander Payne et Michael London se sont accrochés et ont porté le projet à bout de bras. "Cela nous a pris deux ou trois ans pour réunir suffisamment d'argent et faire notre casting. Tout s'est un peu débloqué quand Michael Douglas et Evan Rachel Wood ont accepté de faire le film ; nous avons pu alors trouver assez d'argent pour faire le film correctement", se souvient Michael London.
