SteamBoy

スチームボーイ

 

Réalisé par Katsuhiro Ôtomo
Avec Kiyoshi Kodama, Manami Konishi, David S. Lee
Film japonais.
Titre Original : Suchīmubōi
Genre : Animation
Durée : 2h 6min.
Année de production : 2004
Distribué par Gaumont Columbia Tristar Films

 

Dans une Angleterre uchronique, au XIXe siècle, Ray Steam est le fils de Edward et petit-fils de Lloyd, deux scientifiques inventeurs de machines à vapeur. Ils ne sont pas reparus depuis plusieurs mois après leur départ pour l'Amérique, lorsqu'un colis contenant une boule métallique (la steamball) parvient au domicile de Ray et sa mère. Mais, deux hommes de la Fondation O'Hara qui financent les recherches des deux paternels, veulent s'en emparer. Ray fuit et est secouru par le scientifique Robinson, fervent patriote.

Pendant ce temps, Londres se prépare à inaugurer l'Exposition universelle où les machines à vapeur seront à l'honneur. La Fondation O'Hara a préparé un pavillon et y envoie la fille de fondateur, la jeune Scarlett. Elle est accompagnée par Simon, chargé de vendre la technologie de la fondation. Ray, un gamin surdoué, réussit à maîtriser une nouvelle invention ultra puissante et dévastatrice et va l'utiliser pour lutter contre les forces du mal, sauver sa famille et Londres de la destruction.

 

 

 

Il fait partie du genre steampunk, une uchronie sur un monde où la machine à vapeur aurait été l'élément essentiel du développement technologique.

Site officiel

 

2004 marque le 200ème anniversaire de l'invention par l'Anglais Trevithick de la locomotive à vapeur. Dans Steamboy, les machines à vapeur sont à l'honneur. D'authentiques machines à vapeur victoriennes comme celles de la filature de Ray ou des trains à vapeurs reviennent à la vie. Mais le film présente aussi de nombreuses inventions dont le monocycle de ray, les "soldats à vapeur" ou encore les "hommes volants à vapeur".

 

 

Un film à la pointe de la technologie
Steamboy a bénéficié de toutes les recherches en matière de technologie numérique. Le film mélange la 2D et la 3D grâce à ces techniques et permet de créer notamment les effets vapeur "réels".

 

 

 

 

Le repérage des décors
Katsuhiro Ôtomo et son équipe ont passé dix jours en Angleterre (Manchester, Londres et York) lors de la préproduction du film. Ce voyage a été l'occasion de découvrir la réalité des décors qu'ils allaient utiliser pour le film.

 

L'origine du projet
C'est en juin 1994, alors qu'il travaillait sur Memories, que le réalisateur Katsuhiro Ôtomo a commencé à imaginer un monde de machines mécaniques mues par la vapeur. Cette idée prit d'abord la forme de Cannon Fodder, l'un des trois films de la collection Memories. Mais pour créer le film qu'il avait vraiment en tête, il était essentiel de révolutionner la façon dont était faite l'animation et de mettre au point un nouveau système complet de production numérique, comme il n'en existait pas à l'époque.

 

 

Retour vers le passé ...
Katsuhiro Ôtomo et son équipe se sont plongés dans l'étude de l'architecture, des machines, de l'art et des costumes de l'Angleterre du milieu du XIXème siècle pour reconstituer fidèlement l'environnement du XIX ème et ainsi proposer aux spectateurs des dessins les plus réalistes possibles. Katsuhiro Ôtomo explique : "j'avais envie de me replonger dans le passé et de développer ce thème à travers une aventure. Les mots "exposition universelle et machine à vapeur" évoquent à eux seuls tout un monde, et sont devenus des repères dans l'histoire." Il confie que c'est "une époque qui m'a toujours fasciné. Je me suis appliqué à recréer la texture du XIXème dans les moindres détails (...)".

 

 

Budget colossal
Steamboy a battu le record du dessin-animé le plus cher jamais réalisé au Japon. Le film a coûté plus de $20 million. La production qui avait commencé en 1995 c'était arrêtée en 1998 pour des raisons financières. I.G Production et Sunrise s'étaient alors jointes au projet et avaient relancé la production. Au total, Steamboy a nécessité plus de 8 ans de travail.

Très impressionnant le travail graphique, les images sont extraordinaires et très bien réussies. Les détails sont minutieux, les couleurs sont époustouflantes, les décors sont grandioses… L’histoire est originale et intéressante, on ne s’ennuie pas. Certaines scènes sont à couper le souffle (la bataille à l’Exposition Universelle, la bataille dans les airs, l’explosion de la tour Steam). La musique est magnifique. Dix ans de travail, il a fallu à Katsuhiro Otomo et son équipe pour concevoir ce pur bijou, un chef-d'oeuvre à la hauteur de nos attentes. Bravo !

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